Karierę w mediach rozpoczęła będąc modelką . Zauważył ją Howard Hughes , szef studia filmowego RKO . Poznał Marilyn z Benem Lyon'em -kierownikiem ds. obsady .Z jego pomocą obrała pseudonim sceniczny 'Marilyn Monroe'' . Ale pierwszy kontrakt podpisała z wytwórnią filmową 20th Century Fox.
W latach 1947-1948 zagrała w kilku filmach , z których żaden nie odsniósł większego sukcesu . A wytwórnia nie przedłużyła z Marilyn kontraktu .
Norma wróciła do pracy modelki oraz wstąpiła do szkoły aktorskiej .
W 1950 r zagrała kilka małych ról , dwie z nich zauważyli widzowie i producenci . W 1952 r jako rozpoznawalna aktorka , wystąpiła w filmie ''Małpia Kuracja'' . W 1953 r zagrała w produkcji ''Mężczyźni wolą blondynki'' , dopiero ta przyniosła jej status gwiazdy i długo wyczekiwaną sławę .
Na początku lutego 1952 roku , poznała słynnego baseballistę Joego DiMaggio , a w styczniu 1954 r wyszła po raz drugi za mąż . W październiku tego samego roku , para rozwiodła się .
15 wrześnie 1954 r . Marilyn zagrała w słynnym filmie ''Słomiany Wdowiec'' .
29 czerwca 1956r po raz trzeci wyszła za mąż za wybitnego dramaturga Arthura Millera, rozwiedli się po czterech latach . Stworzyli razem film pt. ''Skłóceni z życiem'' ona w nim zagrała a on napisał scenariusz .
